2000年6月14日撤销巴中地区和县级巴中市，设立地级巴中市。市人民政府驻新设立的巴州区。(2)巴中市设立巴州区，以原县级巴中市的行政区域为巴州区的行政区域。区人民政府驻巴州镇。(3)巴中市辖原巴中地区的南江县、平昌县、通江县和新设立的巴州区。
南北朝时期北魏宣武帝延昌3年(公元514年)首置巴州。1993年7月5日设立巴中地区。巴中地区辖原达川地区的巴中市、通江县、南江县、平昌县，巴中地区行政公署驻巴中市。
巴中市位于中国第二大苏区——川陕革命根据地的中心和首府，素有“红军之乡” “川东北氧吧”之称。巴中旅游资源丰富，处于南北旅游圈最佳对接带和成都、重庆、西安的旅游“金三角”枢纽位置。
东汉时期和帝永元年间(公元89年至105年)始置汉昌县。东汉东汉建安六年(公元201年)改属巴西郡，后继属宕梁郡，又先后置归化郡、大谷郡。
秦和西汉时期为巴郡地。
巴中市境内拥有光雾山、诺水河、米仓山、恩阳古镇、南龛石窟、红四方面军总指挥部旧址纪念馆、空山国家森林公园等特色旅游景区。
远古时期属禹贡梁州之域。
巴中市，四川省地级市，秦巴山片区三大中心城市之一，位于四川盆地东北部，地处大巴山系米仓山南麓，地处中国秦岭——淮河南北分界线南，东邻达州，南接南充，西抵广元，北接陕西汉中。
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2013年元月18日，设立恩阳区，这也是2013年中国唯一获批的成建制县级区，至此，巴中行政区划变更为三县两区(通江县、南江县、平昌县、巴州区、恩阳区)。[1]
