1879年1月25日在大阪创刊，创办人是木村滕、村山龙平。草创时期为插图小报，以不偏不党为办报方针。1888年实行产业化管理，以《东京朝日新闻》打进东京出版。1930年前后，与《读卖新闻》《每日新闻》在东京形成三报第一次鼎立竞争的局面。1940年9月1日在各地出版的报纸统一名称为《朝日新闻》。
《朝日新闻》Asahi Shimbun 日本三大综合性日文对开报纸之一。该报初为小报性质，民权运动时期开始涉足政治，刊载言论，兼具大报和小报的特点。政党报纸后期，为了免遭停刊的厄运，它以中立面目出现，追求新闻报道的时效性，努力采集独家新闻，并向国内外派驻记者。
