兴山一中秉承“以人为本，一切为了师生的发展和幸福”的办学理念;确立了“学会做人，学会学习，学会生存，学生创造”的培养目标;师生共同追求“课堂享受快乐，考试体验成功，活动展示风采”的教学境界;推行“三制一课一标准”的德育管理模式，即学生德育评价学分制、班级工作量化考核制、德育管理队伍聘任组阁制、德育生活课程和《兴山一中高中生毕业标准》;坚持“一规三案”的教学管理模式，即“课堂教学常规”、“年度教学质量评价方案”和“教研组备课组建设方案”;全面实施“人文教育工程”，倡导读书，让读书成为终身的爱好和兴趣;举办“科技文化节”、“一中论坛”、“教师沙龙”、“体育艺术节”、“英语夏令营”等活动，引领师生健康生活，和谐发展;邀请外籍教师和知名学者、专家、校友定期来我校上课……促进了一大批教师的迅速成长，也带来了办学水平的全面提升，从兴山一中毕业的向涛、刘志平、邓永泽、彭锋、宋正超、朱松柏、舒臣和关艳章等一大批学生先后走向北大、清华、中国人民大学、武汉大学、华中科技大学等全国知名大学，成为社会的栋梁。
学校办学坚持“以人为本，一切为了师生的发展和幸福”的办学理念，立足文化建设，实施细节管理，全力提高办学质量，该校教师主持编写或出版了18部个人专著，公开发表论文506篇，教案、课件制作和辅导成果1242件，交流、获奖论文871篇。
学校有39个教学班，2300多名学生，171名教职工，其中专任教师145人，含特级教师1人，全国优秀教师3名，国家、省级优秀骨干教师6人，市学科带头人6人，县科技拔尖人才3人，县优秀人才2人，正高级教师2人，中高级职称110多人。
2002年9月1日因三峡工程建设的需要，随县城整体迁至新城古夫。新校占地132亩，建有全省一流的现代化教学设施，校园网、理化生实验室达到省重点高中一类标准。
兴山一中位于湖北宜昌三峡库区昭君故里，东临长江之滨的屈原故乡，西靠国家自然保护区神农架，吸天地之灵气，承古今之精华。
学校先后荣获“全国小星火杯先进集体”、“省级园林式单位”、“湖北省校务公开先进单位”、“湖北省教代会先进单位”、“湖北省模范职工之家”、“湖北省教育技术装备与应用示范学校”、“宜昌市示范学校”、“宜昌市卫生先进单位”、“宜昌市园林学校”、“宜昌市五四红旗团组织”、“宜昌市青少年科技活动先进单位”、“宜昌市保持共产党先进性教育活动先进单位”和“兴山县最佳文明单位”等荣誉称号。
湖北省兴山县第一中学办学历史悠久，发端于1938年迁入兴山县的“私立武昌大公中学”，1959年就被湖北省确定为“首批办好的重点中学”，2001年获宜昌市“示范学校”。
全体一中人与时俱进，开拓创新。高考上重点线人数成百递增，十多个国家、省市教科研课题通过结题验收，学校被授予国家“十五”重点课题“创新写作教学与实验”综合成果一等奖，40多名教师获得国家、省、市优质课一、二等奖，出版个人专著10余部，380多篇教师论文获奖或在省市刊物上发表，42项学生发明创造成果获得国家专利，80多名学生在奥赛及各项能力竞赛中获省级以上奖励，男女篮球队双双跻身宜昌市前八强 。还涌现出了出版《五色秋日》、《似水年华》等五部长篇小说并登上北大讲坛的少年作家郭道坤，荣获省市器乐和舞蹈比赛一等奖的聂志勇、向珂等同学、以满分荣获全国数学能力大赛特等奖的朱远卓 ，获得五项国家专利的龚顺和知识产权过百万的罗忠慧等学生。
