在相当长的一段时间内BBC一直垄断着英国的电视，电台BBC一直是全英国唯一的电视，电台广播公司但其管理却是由一个独立于政府以外的12人监管委员会负责，并且通过皇家宪章保障其独立性他们都是社会上有名望的人士，包括苏格兰，威尔士，北爱尔兰和英格兰的首长，由英国首相提名，英国女皇委任已经有很多私人公司尝试在英国做电台广播英国邮政局负责颁发电台广播牌照由于收到很多军队对过多广播而干扰军事通讯的投诉，邮政局停止发出牌照1920年代初期，广播电台数量骤减，越来越多人要求成立一个国家广播电台最终提出一个方案，BBC由此诞生电台节目依然是BBC产品重要的一部分后来又提供软性节目（Light Programme）BBC Radio 1开播，从那时起BBC开始采用目前的命名方式：BBC Radio 2播送轻音乐，乡村音乐，爵士乐和娱乐节目，BBC Radio 4则是之前的国内服务BBC Radio 5开播，后又更名为BBC Radio 5 Live（BBC Radio 5直播）面对不同的听众BBC也有不同的节目选择此外BBC的一些短波频道也可以在英国以外地区收听到一部分经费来自英国外交部。现在BBC所有的电台节目都可以从互联网上免费下载。
