首图新馆二期将于2012年投入使用。届时，首图将成为一座拥有近10万平方米建筑面积，4000余个阅览座位，可容纳1000万册（件）图书的现代化图书馆。二期馆内将采取以开架为主的，集藏、借、阅、首都文书馆，http://www.clcn.net.cn，参、管为一体的管理与服务模式，并利用计算机、互联网和先进的信息知识处理技术，满足人们学习、生活和工作的信息需求和文化需要。同时，首图数字图书馆建设，将为北京市建立起现代化的数字图书馆信息服务体系。届时，北京市公共图书馆信息服务网络将进一步完善；文献传递服务更为灵活快捷；深层次的定题服务、跟踪服务和情报研究服务将不断拓展；网上联合咨询和信息导航工作深入开展。数字图书馆信息服务体系的建设将使新首图的服务更为开放、首都文书馆多元和高效。
首图积极运用现代信息技术与数字阅读技术，引领图书馆技术创新和服务创新的发展方向。近年来，首图相继推出 “自助图书馆 ”、 “手持阅读器 ”外借服务、 “触屏读报 ”、 “畅听阅读 ”、 “数字社区文化站 ”等项目，深受读者欢迎。
首图现馆藏各类文献600余万册（件），其中尤以古籍善本、地方文献、近代书报、音像资料最富特色。首图全年365天开馆，以 “服务为本 ”为办馆理念，竭力保障每位读者平等获取文献信息的权利。每年首图接待读者300余万人次；外借书刊200余万册次；组织文化活动400余场，参与读者近10万人次。
2001年5月1日，作为北京市四大文化标志性建筑之一的首都图书馆新馆正式对外开放。新馆建筑面积3.7万平方米，内设借阅厅室20余间，阅览坐席1700余个，并设有报告厅、艺术展厅等专业厅室，为公众提供全方位、多层次的文化服务。首都文书馆，http://www.clcn.net.cn，2004年，北京市少年儿童图书馆迁入首图新馆。两馆的合并使首图的服务功能更加完备。首图新馆在推动全民阅读，倡导阅读风尚，建设学习型城市中，有效发挥了中心图书馆的辐射带动作用，成为北京市民终身教育的社会课堂。
1949年后的首都图书馆开始了一个崭新的发展时期，由于原孔德学校和法文图书馆的藏书归藏首图，加之一些社会名流及学者也纷纷向首图捐赠孤本秘籍，首图的中外文藏书大大充实，并在原有的戏曲、小说藏品丰富的基础上更具特色。在北京市委、市政府及市文化局的关怀支持下，经过几代人的不懈努力和追求，首图不仅逐渐奠定了北京市公共图书馆业界的龙头地位，更日益发展成为北京市重要的文献资源建设中心。
北伐革命后，国民政府改京师为北平特别市，首都文书馆；后改北平市，原三个图书馆几经更名、迁址、合并，改为北京市市立第一图书馆。从开创之初的几名工作人员发展到几十人，藏书由开始的二千册发展到十余万册，为民众服务的宗旨始终在几代图书馆人中间延续。特别值得提出的是当时还极富创意地设立了专一的儿童阅览室，并配备儿童休息、娱乐设施，这在当时不能不说是一个创举。日伪沦陷的8年间，图书馆进步书刊被烧，业务停顿。
首都图书馆的前身是京师图书分馆、京师通俗图书馆、中央公园图书阅览所，三者分别创建于1913年6月、1913年10月、1917年8月。三馆的创建，都有鲁迅先生的关怀和指导，鲁迅先生还亲自参加了京师通俗图书馆的开馆典礼，这是辛亥革命后我国第一个面向普通民众的图书馆。而三馆建立的宗旨，也都是 “以引起国民读书之爱感并藉副大部振兴社会教育之至意 ”。当时的京师各图书馆被蔡元培先生称为 “失学者天堂 ”。鲁迅、首都文书馆，http://www.clcn.net.cn！夏曾佑、梁漱溟、沈从文等一些文化名人经常光顾，成千上万的学子在首都图书馆自学成才，步入社会，成为国家建设的有用之才。可以说，首都图书馆自建立之初，就确立了为广大民众服务的方向。
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