学校注重发挥自身优势，不断拓展校地合作区域和领域，服务地方经济社会发展。建有西南大学新农村发展研究院，近年来学校与重庆、四川、云南、贵州等省市30余个地、市、县和一批龙头企业建立了战略合作关系，与20多个省市的近200个县市开展了科教合作，取得了显著的经济效益和社会效益。其中与重庆市石柱土家族自治县的县校合作，得到了各级领导的好评，被《光明日报》誉为产学研有效结合的"石柱模式"。
学校学科门类齐全，综合性强，特色明显，涵盖了哲、经、法、教、文、史、理、工、农、医、管、艺等12个学科门类，拥有3个国家重点学科、2个国家重点(培育)学科、55个一级学科、37个省部(市)一级重点学科。学校现有32个学院(部)，22个博士后科研流动站、19个一级学科博士学位授权点，44个一级学科硕士学位授权点;1种专业博士学位，19种专业硕士学位，107个本科专业。
学校依山傍水，绿荫掩映，鸟语花香，环境优美，森林覆盖率达80%，是治学读书之圣地。学校占地9600余亩，校舍近180万平方米。雨僧楼、明德楼、荟文楼、玉兰园、丹桂园、崇德湖、文渊湖、槐树山、樟树山、青杠山、含弘大道、学行大道、逸心广场、光炯广场……无不摇曳书香，流溢雅致，散发着高等学府特有的灵性与品味。近年来，理科实验大楼、留学生大楼、中心图书馆等一幢幢建筑拔地而起，成为学校快速发展的一大标志。
学校是教育部直属高校之一，教育部与重庆市共建高校，教育部与农业部共建的8所重点高校之一，国家免费师范教育试点的6所高校之一，国家教育体制改革首批试点高校，《成渝经济区区域规划》部署重点建设的4所高校之一，全国首批博士、硕士学位授权单位，全国自主选拔录取改革试点高校，全国普通高校毕业生就业工作先进集体，国家级大学生文化素质教育基地，国家建设高水平大学公派研究生项目60所合作院校之一。
西南大学起源于1906年4月建立的川东师范学堂，成立于2005年7月，由原西南师范大学、西南农业大学合并组建而成。这里名师荟萃，人才辈出，国学大师吴宓、中国土壤学科开拓者侯光炯院士等生前曾执教于此。经过百年办学发展，学校积淀了深厚的人文底蕴，铸就了"特立西南、学行天下"的大学精神，形成了"化西南自然人文，育实践创新人才，富社会国计民生，融世界发展潮流"的办学特色。
百年风雨，百年磨砺，百年辉煌。西南大学生于西南，立于西南，"杏坛育人、劝课农桑、学行天下、服务民生"是西南大学百年不变的追求。学校秉承"含弘光大、继往开来"的校训，以人才培养为中心、学科建设为龙头、队伍建设为保障、科技创新为支撑，一心一意谋发展，聚精会神搞建设，全校上下齐心协力，顽强拼搏，朝着特色鲜明的高水平综合大学目标迈进!
西南大学(Southwest University)是教育部直属重点综合大学，国家"211工程"和"985工程优势学科创新平台"建设高校，位于重庆市北碚区。校园坐落于国家级风景名胜区缙云山下、风景秀丽的嘉陵江畔，是闻名遐迩的花园式学府、全国精神文明先进单位、全国绿化先进单位、教育部表彰的文明校园。学校现任党委书记黄蓉生教授、校长张卫国教授。
学校重视国际交流与合作，与美、加、泰、日、韩、越、澳、俄等近30个国家和地区的80多所高校、科研机构建立了长期友好合作关系，开展学术交流与科研合作。
