法国参议院为全权议院，根据政府草案或议院提案投票通过法律。法国参议院同时还对所有有关宪法的修改作出决定，对政府的行为进行监督，此外在代表地方行政区域(地区、省、市…)方面，在议院中起着特殊的作用。
法国议院由两院组成，即国民议会和参议院。它们不同的选举方式保证了最大程度地代表法国人民的不同政见。由两院审议法案的方式提高了法案的质量，参议员们的经验亦丰富了法案的内容。
