北海道大学的建校理念为进取精神，求实，国际性的修养等。大学校园内最著名的景观就是白杨林大道，位于理学部与工学部之间靠近农场附近，长约300米。位于校园北区的重要文化遗产札幌农学校第二农场，是根据克拉克博士的构想而建立的模范家畜,中央草坪附近立有克拉克博士的胸像，是来北海道大学参观的游客经常留影的地方。主校园的南面由北海道大学植物园，与主校区相距几千公尺，是札幌市中心最大的绿化地带。
日本北海道大学(Hokkaido University)的前身为1876年为开发北海道而设立的札幌农学校。尽管该校为国立学校，但在学生中流行“信耶稣誓约”，从中诞生了新渡户稻造，内村鉴三等日本战前杰出的基督教徒。
