Perl与脚本语言一样，Perl不需要编译器和链接器来运行代码，你要做的只是写出程序并告诉Perl来运行而已。这意味着Perl对于小的编程问题的快速解决方案和为大型事件创建原型来测试潜在的解决方案是十分理想的。Perl提供脚本语言（如sed和awk）的所有功能，还具有它们所不具备的很多功能。Perl还支持sed到Perl及awk到Perl的翻译器。
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PerlMonks是一个致力于分享Perl编程知识和编程技巧的社区网站。PerlMonks网站包含了问题与答案，实用的编程片段以及一个编码图书馆。Perl最初的设计者为拉里 middot;沃尔（Larry Wall），他于1987年12月18日发表。Perl借取了C、sed、awk、shell scripting以及很多其他程序语言的特性。其中最重要的特性是它内部集成了正则表达式的功能，以及巨大的第三方代码库CPAN。Perl被称为 “实用报表提取语言 ”（Practical Extraction and Report Language）。它是溯语，而不仅仅是简写，Perl的创造者，Larry Wall提出第一个，但很快又扩展到第二个。那就是为什么 “Perl ”没有所有字母都大写。没必要争论哪一个正确，Larry两个都认可。
