汉置宋熙郡、兴乐县，治今嘉川镇，改平周县为义城县，且置东洛郡。隋废宋熙、东洛二郡，改义城县为清化县。唐改清化县为胤山县。旺苍县人民政府，http://www.scgw.gov.cn，宋改胤山县为平蜀县，后并入嘉川县。元初将嘉川县并入绵谷县。明初复置嘉川县，后并入广元县。1942年分广元县东建立旺苍设治局，1945年建旺苍县。原为望苍坝，坝上四望皆苍松翠柏，故名。一说因县四面皆山，其中地势平坦，有宋江和黄洋水环绕其间，旺苍县人民政府四时登眺，望之苍然。又昔时文人以望苍四时，有兴旺之气，故名旺苍。
属中、低山地带，地势北高南低，嘉陵江一级支流东河南北纵贯。属亚热带湿润季风气候。年均温16.5℃，年降水量920.9毫米。广旺铁路、202省道公路横贯东西。红四方面军木门会议会址、红军门牌坊为省级文物保护单位。鼓城山为省级风景名胜区。
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