嘉兴市水利局，www.jxwater.gov.cn政府嘉兴市域河道上游来水，古今无显著变化，主要有两路，一为来自境外天目山地区的客水，二为来自境内南部海盐，海宁的高地和诸山集水。另外，汛期太湖水位高涨时，也有部分水流倒灌入境。而下游泄水去路，历史上则有很大变化，经数千年演变，至今形成四个排水系统，一是京杭运河以西，以京杭运河，澜溪塘为骨干的自西南而东北流经淀泖入长江，黄浦江的排水系统，素称杭嘉湖排水走廊。在1980年代的太湖流域综合治理中，将杭嘉湖排水走廊下游，江浙交界地带的诸河道和排经江苏吴江境入太浦河的诸河道，湖泊，称杭嘉湖北排通道或北排入浦河道，二是运河以东，沪杭铁路以北的嘉北水网地区，以太浦河，俞汇塘，横枫泾，红旗塘，清凉港等为主的经园泄泾入黄浦江的诸河道，称嘉北入浦河道，三是沪杭铁路以南，平湖塘和乍浦塘以北至江浙交界的河网地区，以上海塘，广陈塘为骨干的经大泖港入黄浦江的诸河道，称路南入浦河道，四是在1976～2000年建设的，向钱塘江和杭州湾排涝的杭嘉湖南排工程的诸河道，称南排河道
嘉兴市域为太湖东南的浅碟形洼地，地势低平，一般田面高程为3。2～3。6米（吴淞高程，下同），最低的仅2。8米。全市河湖密布，属平原河网地区，河道总长1。38万公里（其中溇浜占总长的35%左右），河道分布密度为每平方公里3。5公里，主要河道27条，总长629公里，河面宽30米以上的河道2100公里，河面总面积268。93平方公里。市域湖泊（湖荡）众多，共145个，其中大于0。1平方公里的有70个，总水面积42。22平方公里。全市河，湖，荡总面积311。15平方公里，水面率7。89%。2005年国家定级航道224条，总长1936。14公里“嘉兴市水利局官网”www.jxwater.gov.cn。
嘉兴市域水系总体上属长江水系太湖流域，因京杭运河为贯穿市境的主干河道，而其他骨干河道均与之相关成系，所以也称运河水系
