近年来，学校按照“突出服务城市功能、优化教师教育结构、强化应用技能培养”的办学指导思想，不断优化学科结构，适时调整专业设置，科学构建课程体系，推进教育教学改革，经过坚持不懈地建设，已发展成为甘肃省应用型人才培养的基地、职业教育和基础教育师资的摇篮、城镇化发展研究的中心、科技创新与社会服务的平台、文化传承创新的阵地。
有全国体育传统项目学校体育师资甘青宁培训基地、教育部全国重点建设职教师资培养培训基地、甘肃省第二十一国家职业技能鉴定所、甘肃省小学校长培训中心、甘肃省职业教育师资培训中心、甘肃省幼儿师资培训中心、甘肃省专业技术人才继续教育基地等培训机构。先后获得了全国文明单位、全国精神文明建设工作先进单位、全国大学生社会实践先进单位、全国大学生心理健康教育先进单位、全国无偿献血促进奖、甘肃省文明单位、甘肃省先进基层党组织、甘肃省思想政治工作先进集体、甘肃省人才工作先进单位等多项省级以上荣誉称号。
学校现设14个二级学院，有省级重点学科2个，高校省级重点实验室2个，高校省级人文社会科学重点研究基地2个。设立了甘肃省城市发展研究院、甘肃文化翻译中心、当代敦煌文化艺术创意研究中心。有各类本科专业41个，全日制在校学生14015人，专业设置涵盖工学、理学、经济学、管理学、法学、教育学、文学、历史学、艺术学等9个学科门类;有教育部“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点专业2个，省级特色专业5个，省级教学团队4个，省级精品课程16门，省级实验教学示范中心1个，省级教学成果奖9项。
2007年经甘肃省政府批准，甘肃省幼儿师范学校整体并入兰州城市学院。学校现占地面积50.54万平方米，有三个校区，校舍建筑面积42.19万平方米，固定资产总值5.12亿元，其中教学科研仪器设备值1.03亿元，图书馆藏纸质图书91.49万册，电子图书53万册。学校现有教职工1194人，有教授99人、副教授263人，博士73人、硕士495人。
兰州城市学院是2006年2月经教育部批准由专科升为本科的一所省属全日制普通本科院校，其前身是始建于1958年6月的兰州师范专科学校和新西兰国际友人路易·艾黎于上世纪40年代创办的培黎石油学校。
