2006年1-12月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值698,829,619,000元，比上年同期增长了23.45%;实现累计产品销售收入709,234,867,000元，比上年同期增长了23.72%，实现累计利润总额67,726,662,000元，比上年同期增长了25.34%.
1953～1957年大规模建设新矿井，改造和扩建老矿井，推广长壁后退式采煤法，回采工作面采用电钻打眼放炮，刮板输送机运煤。部分矿井使用截煤机和联合采煤机。煤产量以每年递增14.5%的速度增长，1957年比1952年增长一倍，达1.3亿吨，原煤生产全员效率比1952年提高48%，每工0.978吨。
2007年度中国能源矿产新增探明资源储量有较大增加，17种主要矿产新增大型矿产地62处，其中煤炭新探明41处大型矿产地，其中资源储量超过10亿吨的特大型矿产地有14处，净增查明资源储量448亿吨。中国已经查证的煤炭储量达到7241.16亿吨，其中生产和在建已占用储量为1868.22亿吨，尚未利用储量达4538.96亿吨。
1949～1952年迅速恢复遭受战争破坏的旧煤矿，1952年生产原煤6649万吨，超过了中华人民共和国成立之前的最高年产量。
1966～1976年，煤炭工业是在动乱中艰难前进的。经过广大煤矿工人的努力，煤炭产量于1975年达到4.82亿吨。但由于十年内乱的影响，煤矿正常生产建设秩序遭到破坏，采掘关系等各种比例失调比较严重。1977～1978年，在失调的情况下指标过高，1978年煤炭产量升到6.17亿吨，进一步加剧了失调现象。
矿井提升开始采用多绳提升绞车，最大的箕斗容积增加到20吨。矿井通风，普遍实现主风扇大型化。直径2.4米、2.8米的轴流式扇风机和直径 3.2米的离心式扇风机已在大型瓦斯矿中使用。矿井排水，不少矿井已采用2500千瓦、1000米扬程、小时排水量 700吨的多级高效水泵。
30多年来，煤炭工业经历了曲折的发展道路。
部分矿井已用综合机组采煤。1982年末，统配煤矿拥有引进和中国自行设计制造的综合机械化采煤机组237套，各种滚筒采煤机1700多台，刨煤机45台，液压支架3万多架，单体液压支柱10万多根。1982年统配煤矿机械化采煤产量达1.16亿吨，采煤机械化程度提高到39.99%，其中采煤综合机械化程度达19.36%，有5个综采队年产量突破100万吨，最高达到115万吨。回采工作面运输广泛采用40型和 44型可弯曲刮板输送机，小时能力150～200吨。高档普通机械化回采工作面采用 150型可弯曲刮板输送机，小时运输能力300吨以上。部分采区使用带式输送机。大巷运输普遍采用电机车。部分矿井采用长距离钢丝绳带式输送机，小时运输能力400吨以上。
地质学家们认为，我国煤炭资源丰富，储量多，分布广，煤种齐全，具有广阔的开发远景。中国煤田地质勘探部门肩负着为祖国的社会主义四个现代化建设寻找和探明煤炭资源的重任。当前，即要保证大型煤炭基地的建设和原有煤炭基地的发展，又要提供新的煤炭基地，做到大区煤炭基本自给，并要找到足够的适合各种工业用途的煤种。
1979年起，开始了全面调整和整顿，加强了生产矿井的开拓掘进，发展了采掘机械化，完备了矿区和矿井的生产配套工程、安全技术措施工程和生活福利措施，使全国原煤年产量稳定在 6.2亿吨的水平。1982年增长到6.66亿吨。这一时期除重点发展统配煤矿外，并积极鼓励和扶持地方煤矿的发展。到1982年，各省、地、县、社队开办的煤矿共有18532个，年产原煤31642万吨，占全国原煤产量的47.5%。其中国营煤矿产煤 17035万吨，社队集体煤矿产煤14607万吨。
在发展北部、东部沿海煤矿的同时，注意发展南方和内地的煤矿，改善全国煤炭工业的布局。目前西南、西北地区煤炭已基本自给，江南9省煤炭自给率也有不同程度提高。1957年各大区的煤炭产量占全国煤炭产量的比例是：西南8.4%、西北4.1%、华东12.2%、中南8.9%、华北33.4%、东北33%;1982年变为：西南10.7%、西北7.8%、华东16.1%、中南15.7%、华北 34.6%、东北15.1%。
旧中国煤炭工业发展缓慢，到1949年，煤炭的产量仅3000多万吨。新中国成立以后，经过3年国民经济恢复工作，到第一个五年计划前的1952年，煤炭年产量达到6600万吨。第一个五年计划结束的1957年，产煤 1.31亿吨，到第二个五年计划结束的1962年，全国产煤2.2亿吨。经3年国民经济调整巩固，至1965年，全国煤产量为2.32亿吨。
“十一五”期间是煤炭工业结构调整、产业转型的最佳时期。煤炭是中国的基础能源，在一次能源构成中占70%左右。“十一五”规划建议中进一步确立了“煤为基础、多元发展”的基本方略，为中国煤炭工业的兴旺发展奠定了基础。“十一五”期间需要新建煤矿规模3亿吨左右，其中投产2亿吨，转结“十二五”1亿吨。中国煤炭工业将继续保持旺盛的发展趋势，今后一个较长时期内，中国煤炭工业的发展前景都将非常广阔。
1962～1965年，煤炭工业进行调整，使原煤产量稳定在2.1亿吨水平上。与此同时，学习国际煤炭开采技术经验，研制成功了单滚筒采煤机，并且批量生产，装备回采工作面。经过调整，1965年煤炭工业重新出现稳步上升的趋势，煤产量达2.31亿吨，采煤机械化程度达8.23%。
在建设新井的同时，还注意革新、改造老矿。1976～1979年，统配煤矿经过改造扩建的矿井共增产原煤4600万吨，占同期统配矿新老矿井增产7782万吨的59%。
我国是世界上开发利用煤炭最早的国家。地理名著《山海经》中称煤为“石涅”，并记载了几处“石涅”产地，经考证都是现今煤田的所在地。例如书中所指“女床之山”，在华阴西六百里，相当于现今渭北煤田麟游、永寿一带;“女儿之山”，在今四川双流和什邡煤田分布区域内，显然，我国发现和开始用煤的时代还远早于此。在汉代的一些史料中，有现今河南六河沟、登封、洛阳等地采煤的记载。当时煤不仅用作柴烧，而且成了煮盐、炼铁的燃料。现河南巩县还能见到当时用煤饼炼铁的遗迹。汉朝以后，称煤为“石墨”或“石炭”。可见我国劳动人民不仅有悠久的用煤历史，而且积累了丰富的找煤经验和煤田地质知识。在现代地质学诞生之前，就已经创造出在当时具有一定水平的煤田地质科学技术。
2007年1-12月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值916,447,509,000元，比上年同期增长了28.06%。2008年1-10月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值1,155,383,579,000元，比上年同期增长了57.81%。
1958～1961年，由于领导工作上的失误，经营管理紊乱，片面追求产量，乱采乱掘，造成采掘比例严重失调，产量大上大下，1960年全国煤产量猛增到3.97亿吨，1962年又不得不降到2.2亿吨。
