金陵图书馆是南京市立图书馆，创立于1927年（民国十六年）6月9日，南京特别市创办市立（第一）通俗图书馆，借原平江府布道所为馆址。1928年7月改称为南京市立第一图书馆。1930年4月易名为南京特别市立民众图书馆，馆址迁入泮宫。1932年6月，与民众科学馆合并。1933年9月，改称南京市立图书馆。1937年（民国二十六年）12月13日，日军占领南京后，放火（一说遭炮火）将泮宫连同市立图书馆烧毁，图书大多焚毁殆尽，其中包括搜购齐全自原始至晚清革命的所有缙绅录，这类书对于考证历代官制的变迁、人物经历等很有参考价值。目前金图仍珍藏有南京市立图书馆的藏书，极有宝贵的历史意义，也对今后开展南京市公立图书馆史研究提供了有价值的实证。
2009年，作为副省级城市图书馆，被国家文化部授予一级图书馆称号。金图讲坛数十年来孜孜以求的面向市民大众开展公益性知识讲座，拓展了图书馆延伸服务的领域，2010年荣获国家文化部颁发的群星奖这一文化服务领域政府最高奖。2010年6月，被国务院授予第三批全国古籍重点保护单位。
金陵图书馆是市民获取公益性文献信息资源服务、进行健康休闲阅读、开展知识探秘研究和接受终生教育的文化绿洲和大众课堂。
1952年南京市从中央特别市降为江苏省省会，1958年南京市政府决定筹建新的市图书馆，虽中经困难时期和文革干扰，仍坚持在过渡馆舍阵地开展服务，长年送书到基层、到乡下、到田头，1980年10月，位于长江路262号的馆舍建成开放，馆舍面积7300平方米。初名南京市人民图书馆，1984年10月改为现名。位于建邺区乐山路158号的新馆2005年开工建设，2009年交付使用，2010年10月18日举行开放仪式，馆址占地面积38641平方米，总建筑面积25125平方米，内设阅览座位1375个，并有报告厅、多功能厅、展览厅、视听室、培训、餐厅、茶室、停车场等配套服务设施。
金陵图书馆以其独特的建筑外观、深厚的文化底蕴、优美的阅读环境、先进的设施条件和以人为本的服务理念，竭诚为各类用户提供书刊借阅、参考咨询、信息检索、会议展览、讲座培训及各类读书交流活动。在做好馆内服务的同时，金陵图书馆通过与基层社区合作共建分馆及开展汽车流动借阅等服务措施，不断拓展馆外服务网点，积极推进图书通借通还、资源共建共享的公共服务体系建设。在做好传统文献服务的同时，金陵图书馆不断致力于网络信息服务功能的拓展，通过加强网站建设、数字资源建设和信息系统建设，积极开展包括知识导航、课题检索、阅读指导、解答咨询、文献传递等多种形式的网上信息服务，使远程高效、方便快捷的知识信息传递惠及更多的用户。
