在中国近代文化科教史上，南通创办第一所师范学校、第一座民间博物苑、第一所纺织学校、第一所刺绣学校、第一所戏剧学校、第一所中国人办的盲哑学校和第一所气象站等“七个第一”，被称为“中国近代第一城”。
自后周显德三年(956年)，南通建城至今已有一千多年历史。辛亥革命后改通州为南通县，建国后历经数次行政区划调整，南通县域全境置南通市。2012年南通市经济总量位列江苏省内第四位，GDP达到4558亿元。
南通，位于苏中，长江三角洲北翼，因涨沙冲积成洲，成陆至今已有5000多年的历史。简称“通”，别称静海、崇州、崇川、紫琅，古称通州。中国首批对外开放的14个沿海城市之一，东抵黄海，南望长江，西、北与泰州、盐城接壤，“据江海之会、扼南北之喉”，与中国经济最发达的上海及苏州灯火相邀，被誉为“北上海” 。南通集“黄金海岸”与“黄金水道”优势于一身，拥有长江岸线226公里。入选“2012中国特色魅力城市200强”。
南通市人民政府是南通市的行政管理机关。
